quinta-feira, 8 de outubro de 2015

Pesquisas feitas por cientistas sobre epilepsia e depressão

Muitos anos de histórias clínicas e pesquisas mostram que as pessoas com epilepsia  tem aproximadamente 5 vezes mais chances de desenvolver depressão. Dadas as muitas mudanças de estilo de vida e estressores sociais que muitas vezes acompanham o diagnóstico de epilepsia, isso pode não ser um achado surpreendente. Mas, você sabia que as pessoas diagnosticadas com depressão também têm um risco aumentado de desenvolver epilepsia? Por que isso pode ser?
Existem inúmeras possibilidades para explicar. As diferenças nos níveis de substâncias químicas do cérebro (chamadas neurotransmissores), alterações em determinadas regiões do cérebro, ou fatores hereditários em genes de uma pessoa poderia todos desempenhar um papel. Infelizmente, é frequentemente muito difícil, se não impossível, para a realização destes estudos em pessoas. Estudar as associações entre esses fatores potenciais, epilepsia e depressão requer um alto nível de controle experimental sobre fatores como dieta, exercícios, genética e ambiente em que vivem. Também, porque as pessoas normalmente têm uma vida útil longa, ele simplesmente não é viável a realização de muitos destes estudos utilizando voluntários humanos.
Então o que nós podemos fazer? Os cientistas têm procurado por muito tempo para entender essa associação através do uso de modelos animais, como ratos e camundongos, que pode ajudar a examinar cada um desses fatores em estudos cuidadosos e controlados. Muitos aspectos da anatomia do cérebro são semelhantes entre pessoas e esses modelos animais, e os cientistas têm o cuidado de seguir elevados padrões de cuidado para se certificar de que seus animais sentem dor e desconforto mínimo. Durante muitos anos, os cientistas têm-se centrado na utilização de modelos animais de epilepsia de compreender a ocorrência de depressão.
Mas o que dizer de modelos animais de depressão? Será que eles também desenvolvem sintomas de epilepsia? Cientistas da Universidade de Emory esta pergunta esta estudando um modelo único, animal de depressão para ver se os animais também iriam desenvolver epilepsia, criando, assim, o primeiro modelo animal de epilepsia associada à depressão.

O que os cientistas fazem?

Os cientistas utilizaram vários métodos para testar susceptibilidade crises e comportamentos relacionados à epilepsia em ratos resistentes a "depressão suscetíveis". Através da administração de medicamentos chamados chemoconvulsants para os ratos, os cientistas foram capazes de determinar se os ratos tem "depressão suscetíveis" também eram mais suscetíveis a ataques, e se eles eram mais propensos a desenvolver crises espontâneas em um processo conhecido como epileptogênese.
Os cientistas também usaram um modelo de epilepsia chamada "lenha" para gravar EEGs de várias regiões do cérebro durante uma estimulação leve indolor que induziu uma convulsão no rato. Isso ajudou os cientistas a entender melhor quais regiões do cérebro estavam contribuindo para os comportamentos de crises.

O que os cientistas aprendem?

Os cientistas descobriram que os ratos com "depressão suscetíveis" eram muito mais suscetíveis a ataques do que os ratos com "depressão resistente" chemoconvulsant-induzida e que eles também eram mais propensos a desenvolver crises espontâneas várias semanas mais tarde. Isto sugere que os ratos com "depressão suscetíveis" também são mais suscetíveis a ambas as convulsões e epilepsia, semelhante aos achados clínicos que mostram que as pessoas com depressão são também mais propensos a desenvolver convulsões e epilepsia.
Os cientistas também descobriram que duas das regiões cerebrais estudadas, a amígdala e o hipocampo, estão ambos envolvidos na geração de crises nos ratos com "depressão suscetíveis", com o hipocampo desempenha um papel especialmente importante.

O que isto significa?

Estes resultados, juntamente com outros do mesmo laboratório, sugerem que estes ratos são um modelo útil de epilepsia associada à depressão, o primeiro de seu tipo. Estes ratos podem fornecer uma nova ferramenta para os cientistas a estudar as causas e tratamentos para a depressão e epilepsia que ocorre no mesmo indivíduo, e espero que possa fornecer um primeiro passo importante na via para melhorar o atendimento ao paciente e a qualidade de vida.

Fonte: Epilepy






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