Concorrente da Neuralink implanta com sucesso interface cérebro-computador em paciente com epilepsia

 Em casa uma sala de cirurgia silenciosa na Universidade de Michigan, uma equipe de neurocirurgiões alcançou um marco importante para o futuro da tecnologia médica. Pela primeira vez, uma interface cérebro-computador (BCI) chamada Connexus foi implantada e removida com sucesso durante uma cirurgia de epilepsia.

O procedimento experimental durou apenas 20 minutos, mas representa um passo significativo no avanço da conexão direta entre cérebro humano e computadores.

Embora não tenha sido uma implantação permanente, a experiência serviu como uma prova de conceito, uma espécie de test drive para verificar se o dispositivo pode, com segurança, ser posicionado no cérebro humano e captar sinais neurais.

Aproveitando a cirurgia que o paciente já faria para tratar a epilepsia, os médicos instalaram temporariamente o Connexus no lobo temporal, área ligada à audição e à memória.

Durante os breves minutos em que esteve ativo, o dispositivo, com seus 100 eletrodos minúsculos em forma de espinhos, registrou a atividade elétrica de neurônios individuais, revelando o potencial dessa tecnologia de “escutar” os sinais do cérebro. Para o neurocirurgião Matthew Willsey, que liderou o procedimento, a experiência foi empolgante e inspiradora.

Desenvolvido pela Paradromics, o Connexus tem como objetivo decodificar a atividade cerebral e transformá-la em ações como digitar, mover um cursor ou até mesmo gerar fala sintética. Essa tecnologia se mostra especialmente promissora para pessoas com deficiências motoras graves, vítimas de AVC, lesões na medula ou doenças como ELA, que perderam a capacidade de se comunicar.

A interface funciona como uma pequena escova colocada sobre a superfície do cérebro, com eletrodos mais finos que um fio de cabelo captando sinais neurais. Esses sinais são enviados por um cabo flexível até um transmissor implantado no tórax, que, por sua vez, envia os dados sem fio para um computador. Lá, uma inteligência artificial interpreta os padrões cerebrais e os transforma em comandos, palavras ou frases.

O paciente envolvido não participou da cirurgia especificamente por causa da BCI, mas sim por conta de seu tratamento contra a epilepsia. Como explica o CEO da Paradromics, Matt Angle, cirurgias neurológicas complexas oferecem uma oportunidade rara: como o cérebro já seria acessado e parte dele removido, o risco adicional de testar brevemente um implante como o Connexus é considerado muito baixo.

Enquanto a Neuralink, de Elon Musk, atrai atenção com suas promessas de ampliação das capacidades humanas, e a Synchron, apoiada por Jeff Bezos e Bill Gates, aposta em métodos menos invasivos que utilizam vasos sanguíneos, a Paradromics escolheu focar na resolução dos dados.

Angle compara a tecnologia da empresa a posicionar microfones dentro de um estádio para captar conversas específicas, em vez de ouvir apenas o som da multidão do lado de fora.

Com até 1.681 eletrodos espalhados em múltiplos módulos, o Connexus tem o potencial de captar dados muito mais detalhados, o que pode resultar em comunicação mais rápida e natural, como converter sinais cerebrais em fala quase na velocidade de uma conversa normal, algo em torno de 130 palavras por minuto.

O Connexus ainda precisa da aprovação da FDA, e a Paradromics planeja iniciar ensaios clínicos em 2025 com pacientes que tenham ELA, AVC ou lesões medulares.

Os estudos, que serão conduzidos pelos médicos David Brandman e Daniel Rubin, vão avaliar tanto a segurança do dispositivo quanto sua eficácia em restaurar a comunicação e melhorar a qualidade de vida dos pacientes. Rubin destaca que a necessidade médica nessa área é enorme, e acredita no potencial dos dados cerebrais de alta fidelidade para viabilizar uma comunicação precisa e em tempo real.

Brandmam compartilha do entusiasmo: segundo ele, a pesquisa é um passo importante no desenvolvimento das interfaces cérebro-computador, especialmente na tradução direta dos pensamentos em fala e texto.

Se tudo correr como planejado, a tecnologia pode representar uma revolução para quem perdeu a voz ou os movimentos, oferecendo uma nova chance de se expressar.

Fonte: Nerdizmo

Uso de canabidiol se consolida na epilepsia sem resposta a tratamentos convencionais

 um benefício adicional, reduzindo significativamente o número de crises nos pacientes refratários, uma melhora na qualidade de vida e outros benefícios secundários” – Bruno Fernandes Santos

Apesar das evidências científicas se tornarem mais sólidas, o tratamento ainda não é amplamente disponibilizado na rede pública de saúde por atraso em iniciativas nacionais em adotá-lo. “Desconheço iniciativas federais, mas conheço iniciativas estaduais. Há alguns estados com programas de disponibilização para pacientes do SUS. Um grupo de colegas avaliam os pacientes e para aqueles que julgam necessário, vão indicar o canabidiol e o estado vai fornecer para esses pacientes”, explica o médico. Apesar disso, reconhece que “não ter um plano federal quanto a isso limita as alternativas dos pacientes que vivem com epilepsia refratária hoje”.

Mecanismo de ação

De acordo com o médico, a doença tem várias causas. “Pode ser algo que está irritando o cérebro, um tumor que irrita o cérebro, uma malformação. Ou até uma alteração degenerativa, em que o hipocampo [região do cérebro] começa a se degenerar, o que chamamos de esclerose mesial temporal”, exemplifica. Ele ressalta a diferença entre crise epiléptica e convulsão. “Convulsão é o fenômeno motor, é a pessoa ter aqueles abalos musculares durante a crise epiléptica, mas nem toda a crise epiléptica é convulsão”. Como exemplo, cita casos de intoxicação alcoólica em que ocorrem convulsões e não são casos de epilepsia.

Outra doença que pode ser confundida com a epilepsia é o Parkinson. Enquanto a primeira é resultante de uma atividade elétrica anormal no cérebro que causam as crises, a outra doença é neurodegenerativa e afeta a produção de dopamina, neurotransmissor essencial para coordenação motora. Para controlar essa anormalidades específicas da crise epiléptica, Santos explica que “o canabidiol tem um mecanismo de ação mediado pelo sistema endocanabinoide, que tenta compensar a hiperexcitabilidade aumentando a produção de endocanabinoides”. 

Esse sistema foi identificado em 1992 por um grande grupo de cientistas. Ele é composto de neurotransmissores produzidos pelo organismo humano – os chamados endocanabinoides – e de seus receptores, como os CB1 e CB2, presentes em diversas partes do corpo, incluindo o cérebro e o sistema nervoso central e periférico. Ele desempenha um papel importante na regulação de processos como dor, inflamação, apetite, sono e humor. Estudos recentes destacam a capacidade de reduzir a sensação de dor, influenciar a memória e proteger o sistema nervoso em alguns casos. 

“O sítio de ligação [do sistema endocanabinoide] desse ativo específico [canabidiol] vai ter várias ações que acabam controlando as crises. O ativo aumenta o limite da pessoa a convulsão”, explica o pesquisador. “É uma lógica semelhante a das medicações comuns, só que por uma outra via. As medicações clássicas vão agir no canal de sódio da membrana celular, por exemplo, bloqueando esse canal. A célula fica menos excitável com menor capacidade de gerar uma crise”. A comunidade científica ainda não compreendeu totalmente como o CBD interage no sistema.

Outras patologias e políticas públicas

“Esse sistema tem muitas ações. Eles não são específicos de tratamento epilético. Existem vários outros usos sendo avaliados”, continua. Desses usos investigados com o canabidiol, há comprovações de efeitos analgésicos e no sono já bem consolidadas. Porém, Santos alerta que “temos que ter cuidado para não achar que é uma solução de todos os males, que vai ajudar em tudo. Não é bem assim”. Essa crítica vem fundamentada em uma percepção do crescente número de médicos que se declaram especialistas em tratamentos com CBD. 

“Tem um médico que é especialista e vai usar todo o ‘armamentário’ para conseguir ajudar pacientes com aquela enfermidade. Agora, um médico que é especialista em uma ‘arma’ vai tentar encaixar aquela mesma ‘arma’ em várias enfermidades”, critica. O uso para tratar algum espectro de autismo é questionável, por exemplo, conforme o pesquisador, e afirma ser contra o avanço acrítico para tratar diversas outras enfermidades.  

O médico reforça importância deste estudo por “trazer a relevância e mostrar a evidência científica em cima do uso do canabidiol para epilepsia refratária, porque quando fugimos da ciência, fica uma questão política baseada em achismos”, conclui. 

Fonte: Jornal da USP

O que ninguém fala sobre epilepsia: direitos negados, preconceito e luta por tratamento

 

Apesar de afetar milhares de brasileiros, a epilepsia ainda enfrenta barreiras sociais, médicas e burocráticas. De tratamentos negados a preconceitos enraizados, este distúrbio neurológico revela uma realidade marcada por descaso e resistência. Mas há esperança: novas terapias e políticas públicas podem mudar esse cenário.

A epilepsia é uma condição mais comum do que se imagina — e muito mais complexa do que o senso comum costuma entender. No Brasil, centenas de milhares de pessoas convivem com crises, tratamentos difíceis e obstáculos que vão muito além da medicina. Entre direitos garantidos por lei e uma realidade dura, cresce o apelo por mais empatia, informação e políticas públicas que realmente funcionem.

Um problema crônico cercado por silêncio e desinformação

De acordo com a Organização Mundial da Saúde, mais de 50 milhões de pessoas no mundo vivem com epilepsia. No Brasil, estima-se que pelo menos 300 mil sejam afetadas. Apesar da existência da Lei 10.289, que garante o acesso ao tratamento, na prática os pacientes enfrentam um sistema de saúde que ignora suas necessidades.

Muitos relatam trocas de medicamentos sem explicações, recusa de planos de saúde e falta de acesso a especialistas. Isso compromete o controle das crises e agrava o quadro clínico, além de causar enorme desgaste emocional para famílias inteiras.

O caminho difícil até um tratamento eficaz

Cada paciente com epilepsia tem uma jornada única. Miriam, por exemplo, foi diagnosticada em 2023 e só encontrou melhora com o uso de canabidiol (CBD) farmacêutico. Mesmo assim, a autorização para uso foi lenta e desgastante.

Segundo o neurologista Dr. Guillermo Agosta, cerca de 30% dos pacientes têm epilepsia refratária — ou seja, não respondem aos tratamentos convencionais. Nesses casos, são necessários ajustes com múltiplas medicações, dietas cetogênicas, cirurgia e até aparelhos implantáveis.

O uso do canabidiol vem crescendo como alternativa eficaz. Mas há um alerta importante: sua eficácia depende da procedência e da concentração correta, o que não é garantido em produtos artesanais.

Estigma social: o outro lado da crise

Além das dificuldades clínicas, a epilepsia ainda carrega um peso social enorme. Falta de informação, preconceito e medo dificultam a vida profissional, escolar e afetiva de muitos pacientes. Embora existam leis que garantam seus direitos, na prática, a inclusão ainda é um desafio diário.

O maior obstáculo talvez seja a invisibilidade. Para mudar essa realidade, é preciso falar mais sobre a epilepsia, cobrar políticas eficazes e garantir que os pacientes sejam vistos e ouvidos.

Porque por trás de cada crise, existe uma pessoa tentando viver com dignidade — e isso deveria ser inegociável.

Fonte: Gizmodo

Projeto EpilepCia, Epilepsia com a sua companhia, é abordado na Câmara

 Os conceitos gerais da epilepsia, a situação de Piracicaba e o Março Roxo, mês de conscientização sobre essa condição, foram apresentados pelas oradoras e integrantes do Projeto EpilepCia (Epilepsia com a sua companhia), Renata Righeto e Laiz Keiko, durante a 31ª reunião ordinária, realizada nesta segunda-feira (2). A suspensão do expediente foi solicitada pelo vereador André Bandeira (PSDB), por meio de requerimento aprovado pelo plenário da Casa.

Laiz Keiko dividiu a apresentação em três etapas: o conceito geral de epilepsia, o Projeto EpilepCia (Epilepsia com a sua companhia), e, por fim, a situação atual em Piracicaba. Laiz explicou que a epilepsia é uma alteração no funcionamento do cérebro, semelhante a um curto-circuito em uma rede elétrica, que causa transmissões elétricas incorretas e pode levar a crises.

Segundo ela, essas crises podem acontecer por causa de lesões, traumatismos, acidentes vasculares, infecções como meningite, ou pelo consumo de álcool e drogas. Ela pode afetar pessoas de todas as idades, embora seja mais comum em crianças, mas também pode ocorrer em adolescentes, adultos e idosos. Ela trouxe dados. "Segundo a Organização Mundial de Saúde, cerca de 2% da população brasileira e 50 milhões de pessoas no mundo têm epilepsia", afirmou.

A oradora disse ainda que para se ter um diagnóstico, é importante consultar um médico especialista, que faz uma avaliação clínica e conversa com um acompanhante, pois quem tem crises muitas vezes não lembra delas. Além disso, exames como eletroencefalograma e tomografia são utilizados, mas nem sempre mostram alterações, já que o exame só detecta anormalidades durante uma crise. Por isso, exames mais prolongados, de 12 a 24 horas, podem ser necessários, mas esse tipo de exame não é disponibilizado na cidade.

Quanto às crises, Laiz esclareceu que o termo "ataque epilético" não é mais usado. "O mais correto é falar em crises convulsivas, que podem variar em tipo e intensidade", afirmou. Ela abordou também outros tipos de crises, como as crises de ausência, que são mais comuns em crianças. Essas crises acontecem quando a criança fica com o olhar fixo, se desliga do que está acontecendo ao redor, e depois volta ao normal, sem lembrar do que aconteceu.

Há ainda outros tipos de crises, como as crises de choque, crises de quedas, e crises focais, que envolvem movimentos automáticos ou involuntários. Também destaca que nem toda convulsão significa epilepsia, pois ela pode ocorrer por outros motivos, como febre alta ou baixa de açúcar no sangue.

Laiz reforça a importância do conhecimento sobre epilepsia para um diagnóstico correto e tratamento. Ela também abordou desafios que as pessoas com epilepsia enfrentam, como dificuldades no mercado de trabalho. 

Em seguida, ela contou sobre a trajetória da sua filha, a Alice, que teve um desenvolvimento normal até os seis medes de idade. "Com seis meses, ela começou a parar de sorrir, de desenvolver e evoluir, na verdade, dentro de um desenvolvimento natural de uma criança. E aí foi quando a gente começou a conhecer a epilepsia, o que era a epilepsia, e estudar e se aprofundar dentro dessa realidade da qual eu e minha família desconhecíamos", disse.

Em seguida, Renata Righeto contou que em 2020 foi criado o Projeto EpilepCia (Epilepsia com a sua companhia), composto por familiares, amigos, médica e pessoas que sensibilizam pela causa, com o objetivo de facilitar o acesso aos possíveis tratamentos e disseminar a informação sobre epilepsia para reduzir o preconceito e o estigma sobre a doença. "O grupo tem crescido, originando a Associação Amigos na Luta Incondicional contra a Epilepsia", afirmou. 

Renata citou que o tratamento da epilepsia é caro. "Então, o nosso objetivo é viabilizar ou facilitar a assistência, dar apoio e fornecer orientações aos pacientes e familiares, seja de caráter jurídicol ou de tratamento. Acho que todos sabemos que em algumas necessidades de tratamento, tem que ser judicializado para que consigamos uma medicação ou uma cirurgia ou algum tratamento mais específico", afirmou.

Ela abordou também a precariedade de tratamento em Piracicaba, a dificuldade do acesso à informação sobre o tema e a falta de profissionais especialistas em epilepsia. "Hoje, nós somos pequenos, somos uma formiguinha, mas ele (o projeto) vem crescendo", disse. 

Fonte: Câmara Municipal de Piracicaba 

Saúde informa dados sobre epilepsia em resposta a ofício de vereador

Dados da Secretaria Municipal de Saúde apontam que Piracicaba tem atualmente 116 pessoas diagnosticadas com epilepsia sendo acompanhadas pelo SUS (Sistema Único de Saúde).

"São pessoas que convivem diariamente com uma condição neurológica crônica que exige acompanhamento contínuo, medicação específica e, acima de tudo, sensibilidade e compromisso do Poder Público", assinala o vereador André Bandeira (PSDB), que protocolou no último dia 13 ofício solicitando à Secretaria Municipal de Saúde informações detalhadas sobre os pacientes com epilepsia em Piracicaba.

A resposta da pasta revelou que os pacientes com diagnóstico de epilepsia (CID G40) são acompanhados em praticamente todas as regiões da cidade —do Jupiá ao Algodoal, de Santa Teresinha ao Bosques do Lenheiro—, com idades que variam de 5 a 87 anos.

"A resposta enviada pela secretaria apresenta um documento técnico, objetivo, organizado por unidade e faixa etária. É importante, mas, diante desse cenário, é natural perguntar se existe programa específico voltado a esses pacientes e como está o acesso a neurologistas, medicamentos ou acompanhamento psicológico", pondera André Bandeira.

O vereador estuda o envio de novos questionamentos ao Executivo para entender como a rede pública tem se estruturado, ou pretende se estruturar, para atender essa parcela da população com mais eficiência e acolhimento.

"Muitas famílias enfrentam, além das crises convulsivas, o preconceito e a sensação de invisibilidade. Em pleno 2025, ainda há casos de crianças com epilepsia sendo interpretadas como 'problemáticas' em ambiente escolar, por falta de preparo e informação", comenta o parlamentar, autor da lei que instituiu a Semana Municipal de Conscientização sobre a condição.

Na avaliação do vereador, fatores como os reflexos pós-pandemia podem ter contribuído para um maior número de diagnósticos e demanda por atendimento especializado. "O que importa agora é garantir estrutura, consultas especializadas, medicação e acolhimento. O cuidado precisa ser prioridade", alerta André Bandeira.

A epilepsia atinge cerca de 50 milhões de pessoas no planeta, segundo a Organização Mundial de Saúde. No Brasil, são cerca de 2 milhões, sendo mais de 400 mil apenas no Estado de São Paulo. Apesar de muitos casos serem controláveis com tratamento adequado, o acesso ainda é desigual, especialmente fora das grandes capitais.

"Piracicaba, com mais de 400 mil habitantes e uma rede pública de saúde consolidada, tem todas as condições de se tornar um modelo de cuidado e inclusão. Mas, para isso, é necessário mais do que relatórios. É preciso planejamento, atitude e empatia. Sobre a epilepsia, é hora de dar visibilidade ao que ainda é invisível", conclui o vereador.

Fonte: Câmara Municipal de Piracicaba